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Uno spettatore ko, Daniil Medvedev squalificato e Novak Djokovic è in finale al torneo Atp 500 di Pechino (cemento, montepremi 4.089.385 dollari). Il 39enne serbo, numero 11 del mondo e sesta testa di serie, supera il trentenne russo Medvedev, numero 5 del ranking Atp e 3 del seeding, che è stato squalificato per aver colpito con la palla – in maniera involontaria – uno spettatore in prima fila sul punteggio di 7-5, 5-3 in favore di Djokovic. Lo spettatore, come mostrano le immagini televisive, è stato colpito ad un occhio ed è stato scortato all’uscita.
Il serbo affronterà domani in finale l’australiano Alex De Minaur, numero 9 del mondo e 5 del tabellone, che ha sfruttato il ritiro del 29enne polacco Hubert Hurkacz, numero 41 del ranking Atp, sul punteggio di 6-4, 3-2 in suo favore. Il vincitore di 24 titoli del Grande Slam resta così imbattuto al China Open, torneo da lui vinto in tutte e sei le precedenti partecipazioni.
Medvedev non è il primo tennista a incappare in una sanzione del genere. Il precedente più celebre è quello di Djokovic: agli US Open 2020 il serbo colpì alla gola una giudice di linea con una pallina lanciata per stizza e fu immediatamente squalificato. Nel 2017, in Coppa Davis, toccò a Denis Shapovalov, che colpì al volto il giudice di sedia Arnaud Gabas dopo aver scagliato una pallina per rabbia: anche per lui arrivò la squalifica. Altro episodio clamoroso a Wimbledon, nel 1995, Tim Henman fu espulso dal torneo dopo aver colpito con una pallina una raccattapalle durante il doppio.
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